Prescripción de infracciones y sanciones: art. 30 Ley 40/2015

Respuesta directa: la prescripción de las infracciones y sanciones administrativas se regula en el art. 30 Ley 40/2015 LRJSP. La regla principal: las leyes sectoriales que establezcan infracciones y sanciones fijan sus propios plazos; en su defecto, se aplican los plazos supletorios del art. 30.1: infracciones muy graves 3 años, graves 2 años, leves 6 meses; sanciones muy graves 3 años, graves 2 años, leves 1 año. El dies a quo difiere según tipo: para las infracciones, desde el día de su comisión (o desde que cesó la conducta si es continuada o permanente); para las sanciones, desde el día siguiente a la firmeza de la resolución sancionadora. La interrupción se produce por la iniciación, con conocimiento del interesado, del procedimiento sancionador (infracción) o de ejecución (sanción), reanudándose el cómputo si el procedimiento queda paralizado más de un mes por causa NO imputable al presunto responsable. NO confundir con la caducidad del procedimiento (art. 95 Ley 39/2015), que es figura distinta.

Marco normativo: art. 30 Ley 40/2015 LRJSP

Fuente: Ley 40/2015 LRJSP.

Plazos supletorios del art. 30.1 LRJSP

Importante: los plazos de infracción leve (6 meses) y sanción leve (1 año) son distintos. Es trampa habitual en oposiciones confundirlos.

Plazos en leyes sectoriales (los más importantes)

Dies a quo: cuándo empieza a correr el plazo

Para las infracciones (art. 30.2 LRJSP)

Para las sanciones (art. 30.4 LRJSP)

Día siguiente a aquel en que sea ejecutable la resolución por la que se impone la sanción o haya transcurrido el plazo para recurrirla. Generalmente coincide con la firmeza de la sanción (acto firme en vía administrativa + judicial si se recurrió).

La interrupción de la prescripción

Reanudación del cómputo:

• Si el procedimiento se paraliza más de un mes + paralización por causa NO imputable al presunto responsable → vuelve a correr el plazo desde cero (interrumpido).

Diferencias entre prescripción y caducidad

Procedimiento sancionador: relación con la prescripción

Doctrina del TS sobre prescripción administrativa

Ejemplos reales de subsunción

Diferencias con figuras vecinas (trampas habituales)

6 trampas frecuentes del examen / oposiciones

1. "Las infracciones leves prescriben en 1 año" → FALSO: el art. 30.1 LRJSP establece 6 meses para infracciones leves. La sanción leve sí prescribe en 1 año (es la confusión frecuente).
2. "La prescripción empieza desde la apertura del expediente" → FALSO: el art. 30.2 establece que el plazo comienza desde el día de la comisión (o cese si es continuada/permanente). La apertura interrumpe el plazo, no lo inicia.
3. "Cualquier paralización del procedimiento reanuda el plazo" → FALSO: el art. 30.3 LRJSP requiere dos condiciones acumulativas: (1) paralización por más de un mes; (2) causa NO imputable al presunto responsable. Si la paralización es por culpa del interesado, no opera la reanudación.
4. "Prescripción y caducidad son lo mismo" → FALSO: la prescripción (art. 30 LRJSP) extingue la potestad sancionadora o de ejecución; la caducidad del procedimiento (art. 95 LPACAP) extingue el procedimiento concreto. Caducado un procedimiento, puede iniciarse otro si la infracción no ha prescrito.
5. "Si la ley sectorial fija plazos, también se aplica supletoriamente la LRJSP" → FALSO: el art. 30.1 LRJSP es supletorio: solo se aplica a falta de plazo en ley sectorial. Si la ley sectorial fija plazos, prevalecen estos en exclusiva.
6. "La prescripción debe alegarla siempre el interesado" → FALSO: la STS Sala 3ª 22/07/2010 confirma que el órgano sancionador debe valorar la prescripción de oficio, sin necesidad de alegación del interesado. Es manifestación del principio de seguridad jurídica (art. 9.3 CE).

Reformas y reglas recientes a recordar

• Ley 40/2015 LRJSP: art. 30 regula la prescripción de infracciones y sanciones administrativas (régimen vigente desde octubre 2016).
• Ley 39/2015 LPACAP: arts. 25 y 95 sobre caducidad (NO confundir con prescripción).
• STC 32/2005: la prescripción es manifestación del principio de seguridad jurídica del art. 9.3 CE.
• Leyes sectoriales con plazos propios: LOPSC, Tráfico, Tributaria, LISOS, LOPDGDD, Subvenciones, etc.

Fuentes oficiales

• Ley 40/2015 LRJSP (art. 30)
• Ley 39/2015 LPACAP (arts. 25, 95)
• LO 4/2015 LOPSC
• RDLeg 6/2015 Ley Tráfico
• LO 3/2018 LOPDGDD
• Jurisprudencia clave: STC 32/2005, STS 09/03/2010, STS 19/01/2010, STS 22/07/2010 (consultables en CENDOJ)

Para repasar conectado

• El acto administrativo: concepto, elementos, clases y validez
• Procedimiento administrativo común: fases e interesados
• Validez y eficacia del acto administrativo: diferencias
• Potestad sancionadora de la Administración: principios y procedimiento
• Subsanación de solicitudes: art. 68 Ley 39/2015
• Silencio administrativo: positivo, negativo y efectos

Fecha de revisión: 2026-05-27.