NIE y TIE: diferencias y cuándo se exige cada uno

Respuesta directa: el NIE (Número de Identidad de Extranjero) y la TIE (Tarjeta de Identidad de Extranjero) son figuras distintas. El NIE (art. 6 LO 4/2000 + art. 206 RD 557/2011) es un número personal, único, exclusivo y permanente asignado por la DGP a todo extranjero con intereses económicos, profesionales o sociales en España, no necesariamente residente. Tiene formato letra (X, Y, Z) + 7 dígitos + letra de control. La TIE (art. 210 RD 557/2011) es la tarjeta física que acredita la situación de estancia o residencia de los extranjeros con autorización de más de 6 meses, incluye el NIE, datos biométricos (huella desde 2010) y foto, y caduca con la autorización subyacente. Los ciudadanos UE NO tienen TIE: tienen Certificado de Registro de Ciudadano UE (RD 240/2007).

Marco normativo: LO 4/2000 + RD 557/2011 + RD 240/2007

Fuente: LO 4/2000 sobre derechos y libertades de los extranjeros, RD 557/2011 Reglamento LO 4/2000, RD 240/2007 régimen comunitario.

NIE vs TIE: tabla comparativa esencial

Formato del NIE: letras X, Y, Z

La letra de control final se calcula con el mismo algoritmo que el DNI (módulo 23). El NIE siempre tiene 9 caracteres: letra + 7 dígitos + letra de control.

¿Quiénes deben tener TIE? (art. 210 RD 557/2011)

Están obligados a obtener TIE:

No están obligados (no se les expide TIE):

• Ciudadanos UE / EEE / Suiza (régimen RD 240/2007): obtienen Certificado de Registro de Ciudadano de la Unión si residen más de 3 meses.
• Extranjeros con estancia legal inferior a 6 meses (turistas, visitas cortas).
• Solicitantes de visado de corta duración Schengen.

NIE sin TIE: cuándo se da

Hay casos en que un extranjero tiene NIE pero NO tiene TIE:

TIE sin NIE: imposible

No existe TIE sin NIE: la TIE incluye siempre el NIE como dato principal. La asignación del NIE es previa o simultánea a la concesión de la TIE.

Procedimiento de solicitud

NIE

1. Solicitud: Modelo EX-15 (sede electrónica MIR).
2. Lugar: Oficina de Extranjería, Comisaría con Unidad de Documentación, o Consulado en el extranjero.
3. Tasa: Modelo 790, código 012 (~9,84€).
4. Plazo: variable, generalmente 5-10 días.

TIE

1. Concesión previa de la autorización por la Subdelegación del Gobierno (extranjería).
2. Solicitud de cita previa para huella en sede electrónica.
3. Plazo para la cita: 1 mes desde la concesión (art. 211 RD 557/2011).
4. Lugar: Comisaría de Policía Nacional (Unidad de Documentación de Extranjeros).
5. Documentación: pasaporte, resolución concesión, foto, modelo EX-17 y modelo 790 (~16€).
6. Recogida: 30 días desde toma de huella.

Régimen comunitario (RD 240/2007): nada de TIE

Los ciudadanos UE/EEE/Suiza tienen un régimen específico:

Brexit: los ciudadanos UK con residencia legal en España antes del 31/12/2020 se rigen por el Acuerdo de Retirada y obtienen una TIE específica con la mención "Acuerdo de Retirada del Reino Unido".

Ejemplos reales de subsunción

Diferencias con figuras vecinas (trampas habituales)

6 trampas frecuentes del examen Policía / CNP / oposiciones

1. "El NIE acredita residencia legal en España" → FALSO: el NIE es un identificador administrativo. Acredita identidad pero NO situación de residencia. Para acreditar residencia se necesita la TIE (o el Certificado de Registro UE) o, en su caso, la autorización en vigor.
2. "El NIE caduca" → FALSO: el NIE es permanente. La TIE caduca con la autorización; el NIE no.
3. "Todo ciudadano UE tiene TIE" → FALSO: los ciudadanos UE/EEE/Suiza NO tienen TIE. Tienen Certificado de Registro de Ciudadano UE (art. 7 RD 240/2007). La TIE-Familiar solo se expide a familiares de UE que NO son UE.
4. "Se puede tener TIE sin NIE" → FALSO: la TIE incluye siempre el NIE como dato esencial. La asignación del NIE precede o coincide con la TIE.
5. "La letra inicial del NIE depende del país de origen" → FALSO: la letra (X, Y, Z) depende del orden cronológico de asignación, no del país. X hasta 2008, Y de 2008 a 2020, Z desde 2020.
6. "Un turista de 2 meses debe pedir TIE" → FALSO: la TIE solo procede en estancias o residencias superiores a 6 meses. Los turistas con estancia inferior están exentos.

Reformas y reglas recientes a recordar

• RD 629/2022 modificación RD 557/2011: agiliza trámites y reduce documentación.
• Acuerdo de Retirada UK (Brexit): TIE específica para ciudadanos UK residentes antes del 31/12/2020.
• Ley 14/2013 emprendedores: visado y autorización específicos (golden visa, derogada parcialmente en 2025 para inversión inmobiliaria).
• RD 903/2021 sistema acogida internacional: nuevo estatuto procedimental para refugiados.
• LO 8/2021 infancia: protección reforzada de menores extranjeros no acompañados (MENA).
• Reglamento (UE) 2024/1349 procedimientos asilo (Pacto Migración y Asilo UE 2024).

Clave de examen

En estas materias el distractor suele mezclar órgano competente, plazo, sujeto protegido y consecuencia jurídica. Antes de contestar, separa quién actúa, con qué habilitación y qué límite legal tiene esa actuación.

Fuentes oficiales

• LO 4/2000 derechos y libertades de los extranjeros en España (arts. 4, 6, 53)
• RD 557/2011 Reglamento LO 4/2000 (arts. 206, 210, 211)
• RD 240/2007 régimen comunitario (art. 7)
• Ley 12/2009 de asilo y protección subsidiaria
• Orden PRE/1490/2012 instrucciones régimen comunitario
• Sede electrónica Policía Nacional — extranjería

Para repasar conectado

• Régimen comunitario: RD 240/2007 y extranjería
• Entrada y salida del territorio español: extranjería
• Protección internacional y asilo: Ley 12/2009
• Atestado policial: valor probatorio en juicio
• Detención policial: concepto, plazos y procedimiento
• Asistencia letrada al detenido: art. 520 LECrim

Fecha de revisión: 2026-05-27.