Unión Europea y derechos fundamentales: Carta, ciudadanía y no discriminación

La Unión Europea y los derechos fundamentales forman un bloque esencial en oposiciones generales, jurídicas y administrativas. No se trata solo de memorizar instituciones europeas: hay que entender qué papel tienen la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE, la ciudadanía europea y el principio de no discriminación dentro del sistema jurídico de la Unión.

El punto de partida está en los Tratados. El Tratado de la Unión Europea (TUE) proclama valores como dignidad humana, libertad, democracia, igualdad, Estado de Derecho y respeto de los derechos humanos. El Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE) regula la ciudadanía de la Unión y varias cláusulas de no discriminación. La Carta de los Derechos Fundamentales de la UE reúne derechos civiles, políticos, económicos y sociales con valor jurídico vinculante en el ámbito de aplicación del Derecho de la Unión.

Valores de la Unión Europea

El artículo 2 TUE establece que la Unión se fundamenta en valores comunes a los Estados miembros: dignidad humana, libertad, democracia, igualdad, Estado de Derecho y respeto de los derechos humanos, incluidos los derechos de las personas pertenecientes a minorías.

Estos valores no son una introducción simbólica sin consecuencias. Sirven para interpretar el Derecho de la Unión, orientar la acción de sus instituciones y valorar el cumplimiento de las obligaciones de los Estados miembros.

Para test, recuerda que estos valores aparecen en el TUE, no en la Carta, aunque están estrechamente conectados con ella.

Carta de los Derechos Fundamentales de la UE

La Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea reúne en un solo texto los derechos reconocidos en el ámbito de la UE. Fue proclamada en el año 2000 y adquirió el mismo valor jurídico que los Tratados con la entrada en vigor del Tratado de Lisboa.

La base está en el artículo 6 TUE: la Unión reconoce los derechos, libertades y principios enunciados en la Carta, que tiene el mismo valor jurídico que los Tratados.

Esto significa que la Carta no es una simple declaración política. Puede ser invocada y aplicada cuando el asunto entra dentro del ámbito del Derecho de la Unión.

Estructura de la Carta

La Carta se organiza en siete títulos. Los seis primeros agrupan derechos y principios; el último contiene disposiciones generales sobre interpretación y aplicación.

Esta estructura es muy útil para estudiar. Si el enunciado menciona vida, integridad o prohibición de tortura, piensa en dignidad. Si habla de libertad de expresión, propiedad, datos personales o libertad profesional, piensa en libertades. Si aparece no discriminación, diversidad o derechos del menor, piensa en igualdad. Si trata trabajo, seguridad social o protección de consumidores, piensa en solidaridad.

Cuándo se aplica la Carta

Una de las trampas más frecuentes es pensar que la Carta se aplica a cualquier actuación pública dentro de un Estado miembro. No es así.

La Carta se aplica:

• A las instituciones, órganos y organismos de la Unión.
• A los Estados miembros únicamente cuando aplican el Derecho de la Unión.

No amplía por sí sola las competencias de la Unión. Tampoco convierte cualquier asunto interno en materia europea. Si un procedimiento no tiene conexión con el Derecho de la Unión, habrá que acudir al sistema constitucional nacional y al Convenio Europeo de Derechos Humanos cuando proceda, pero no automáticamente a la Carta.

Derechos y principios en la Carta

La Carta distingue entre derechos y principios. Los derechos pueden generar posiciones jurídicas directamente invocables en determinados casos. Los principios orientan la actuación normativa y administrativa y pueden requerir desarrollo.

Ejemplos de contenidos relevantes:

• Dignidad humana.
• Derecho a la vida e integridad.
• Prohibición de tortura y esclavitud.
• Respeto de vida privada y familiar.
• Protección de datos personales.
• Libertad de pensamiento, expresión, reunión y asociación.
• Derecho a la educación.
• Igualdad ante la ley.
• No discriminación.
• Igualdad entre mujeres y hombres.
• Derechos del menor, personas mayores y personas con discapacidad.
• Derechos laborales y protección social.
• Tutela judicial efectiva.

Para oposiciones, la Carta interesa tanto por su estructura como por su ámbito de aplicación. Memorizar derechos sin saber cuándo se aplica suele llevar a errores.

Ciudadanía de la Unión

La ciudadanía de la Unión está regulada en el TFUE. Es ciudadano de la Unión toda persona que tenga la nacionalidad de un Estado miembro. La ciudadanía de la Unión se añade a la ciudadanía nacional y no la sustituye.

Esto significa que no existe una nacionalidad europea autónoma separada de los Estados miembros. Primero se es nacional de un Estado miembro; por esa condición, se es ciudadano de la Unión.

Estos derechos aparecen también reflejados en el Título V de la Carta, dedicado a ciudadanía.

Libre circulación y residencia

La libre circulación y residencia es uno de los derechos más conocidos de la ciudadanía europea. Permite desplazarse y residir en el territorio de los Estados miembros, con las condiciones y límites previstos por los Tratados y normas de desarrollo.

No debe confundirse con el Espacio Schengen. La ciudadanía de la Unión pertenece al Derecho de la UE y afecta al estatuto de los nacionales de Estados miembros. Schengen se refiere principalmente a supresión de controles en fronteras interiores entre Estados participantes y reglas comunes de fronteras.

La relación existe, pero no son conceptos idénticos.

No discriminación por nacionalidad

El TFUE prohíbe toda discriminación por razón de nacionalidad en el ámbito de aplicación de los Tratados, sin perjuicio de disposiciones particulares. Este principio es fundamental para el mercado interior, la libre circulación y la ciudadanía de la Unión.

Ejemplo: un ciudadano de un Estado miembro que reside legalmente en otro Estado miembro no puede ser tratado peor solo por su nacionalidad cuando el asunto entra en el ámbito del Derecho de la Unión, salvo justificación prevista por el propio Derecho de la UE.

Para test, la fórmula importante es: no discriminación por nacionalidad dentro del ámbito de aplicación de los Tratados.

No discriminación en la Carta

La Carta contiene una cláusula amplia de no discriminación. Prohíbe discriminaciones por motivos como sexo, raza, color, orígenes étnicos o sociales, características genéticas, lengua, religión o convicciones, opiniones políticas o de cualquier otro tipo, pertenencia a minoría nacional, patrimonio, nacimiento, discapacidad, edad u orientación sexual.

También reconoce:

• Igualdad ante la ley.
• Igualdad entre mujeres y hombres.
• Diversidad cultural, religiosa y lingüística.
• Derechos del menor.
• Derechos de las personas mayores.
• Integración de personas con discapacidad.

La diferencia para examen es clara: el TFUE contiene una prohibición específica de discriminación por nacionalidad en el ámbito de los Tratados; la Carta ofrece una cláusula más amplia de igualdad y no discriminación dentro de su ámbito de aplicación.

Unión Europea, CEDH y tradiciones constitucionales

El artículo 6 TUE también reconoce que los derechos fundamentales garantizados por el Convenio Europeo de Derechos Humanos y los derivados de las tradiciones constitucionales comunes a los Estados miembros forman parte del Derecho de la Unión como principios generales.

Esto crea un sistema de protección en capas:

Para oposición, no hace falta convertirlo en teoría compleja: la Unión no parte de cero; integra Carta, Tratados, CEDH y tradiciones constitucionales comunes.

Tutela judicial y aplicación práctica

Los derechos fundamentales de la UE se protegen mediante el sistema judicial de la Unión y los tribunales nacionales cuando aplican Derecho de la UE. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea interpreta los Tratados y la Carta, y los jueces nacionales deben aplicar el Derecho de la Unión en sus respectivos procedimientos.

Esto explica por qué la Carta puede aparecer en procedimientos nacionales, pero solo cuando hay conexión con Derecho de la Unión: contratación pública europea, protección de datos, libre circulación, asilo, fondos europeos, consumo, igualdad o normativa armonizada.

Claves prácticas de estudio

Para estudiar este bloque, separa cuatro preguntas:

1. ¿Qué valores fundamentan la Unión? Art. 2 TUE.
2. ¿Qué valor tiene la Carta? Mismo valor jurídico que los Tratados, art. 6 TUE.
3. ¿Cuándo se aplica la Carta? Instituciones UE y Estados miembros cuando aplican Derecho de la UE.
4. ¿Qué derechos da la ciudadanía europea? Circulación, residencia, voto, petición, Defensor del Pueblo Europeo y protección consular.

Para test

• Art. 2 TUE: valores de la Unión.
• Art. 6 TUE: Carta con el mismo valor jurídico que los Tratados.
• La Carta no amplía competencias de la Unión.
• La Carta vincula a instituciones de la UE y a Estados miembros cuando aplican Derecho de la Unión.
• Ciudadano UE = nacional de un Estado miembro.
• La ciudadanía de la Unión se añade a la ciudadanía nacional y no la sustituye.
• TFUE: no discriminación por nacionalidad en el ámbito de aplicación de los Tratados.
• Carta: cláusula amplia de no discriminación.
• No confundas ciudadanía UE con Schengen ni con eurozona.

Errores frecuentes

1. Pensar que la Carta se aplica a cualquier asunto interno. Solo vincula a Estados miembros cuando aplican Derecho de la Unión.
2. Confundir ciudadanía europea con nacionalidad europea autónoma. La ciudadanía UE depende de ser nacional de un Estado miembro.
3. Mezclar UE, Schengen y eurozona. Son planos distintos.
4. Olvidar el artículo 6 TUE. Es la clave del valor jurídico de la Carta.
5. Reducir no discriminación a nacionalidad. En el TFUE es central la nacionalidad; en la Carta la lista de motivos es más amplia.
6. Creer que la Carta aumenta competencias de la UE. La propia Carta limita su aplicación al ámbito competencial de la Unión.
7. Confundir Defensor del Pueblo Europeo con Defensor del Pueblo español. Tienen ámbitos y bases jurídicas diferentes.

Fuentes oficiales

• EUR-Lex: Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea.
• EUR-Lex: Tratado de la Unión Europea.
• EUR-Lex: Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea.