# Infracciones de extranjería: arts. 51-66 LO 4/2000

> Infracciones de extranjería (arts. 52-54 LO 4/2000): leves, graves y muy graves, multas de 500, 10.000 y 100.000 € y cuándo cabe la expulsión.

- Dirección para citar: https://opotips.com/blog/infracciones-extranjeria-leves-graves-muy-graves
- Publicado por: Opotips (opotips.com) · Autor: Laura Sánchez
- Publicado: 2026-05-12 · Actualizado: 2026-11-10
- Tema: [Extranjería: LO 4/2000 y asilo para oposiciones](https://opotips.com/blog/tema/extranjeria)

El **régimen sancionador de extranjería** está en el **Título III de la LO 4/2000** (arts. 51-66), con desarrollo reglamentario en el **RD 1155/2024** (vigente desde 20 de mayo de 2025) modificado por **RD 316/2026**. La clasificación tripartita (muy graves / graves / leves) recuerda a la LOPSC, pero el régimen sancionador específico, las cuantías, la prescripción y la posibilidad de expulsión como sanción del art. 57 LOEx tienen reglas propias. Esta guía recoge los artículos exactos, la jurisprudencia clave del TJUE (Zaizoune, Affum) y los errores que cambian la respuesta del test.

## Marco normativo

| Norma | Contenido |
|---|---|
| **LO 4/2000, arts. 51-66** | Régimen sancionador de extranjería |
| **RD 1155/2024** | Reglamento de Extranjería (sustituye al RD 557/2011) |
| **RD 316/2026** | Modificación parcial |
| **Directiva 2008/115/CE (Retorno)** | Marco europeo |
| **STJUE Zaizoune (C-38/14, 23 abril 2015)** | Doctrina sobre expulsión vs multa |
| **STJUE Affum (C-47/15, 7 junio 2016)** | Reglas de retorno |
| **STC 14/2017** | Ponderación de circunstancias personales y familiares en la expulsión |
| **STS Sala 3.ª varias** | Aplicación del art. 57 LOEx |

## Art. 51 LOEx — Clasificación

Tres categorías, cada una con artículo de tipos propio:

| Categoría | Artículo | Naturaleza |
|---|---|---|
| **Leves** | Art. 52 | Incumplimientos documentales menores o retrasos |
| **Graves** | Art. 53 | Estancia irregular, trabajo sin autorización, conductas relevantes |
| **Muy graves** | Art. 54 | Seguridad nacional, inmigración clandestina lucrativa, contratación irregular, transportistas |

## Art. 52 — Infracciones leves

Las más típicas:

| Letra | Conducta |
|---|---|
| **52.a** | Omisión o demora en comunicar cambios de nacionalidad, estado civil o domicilio (cuando exista obligación) |
| **52.b** | Retraso de **hasta 3 meses** en solicitar renovación de autorización caducada |
| **52.c** | Trabajo por cuenta propia sin autorización con residencia temporal |
| **52.f** | Falta de comunicación por entidades sobre MENA (menores extranjeros no acompañados) |

> **Trampa típica:** la línea de los **3 meses**. Hasta 3 meses sin solicitar renovación = leve; más de 3 meses sin solicitarla puede activar la estancia irregular del art. 53.1.a).

## Art. 53 — Infracciones graves

| Letra | Conducta |
|---|---|
| **53.1.a)** | **Estancia irregular** por no haber obtenido prórroga, autorización o documento exigible, o tenerlos caducados más de 3 meses sin pedir renovación |
| **53.1.b)** | Trabajar sin autorización sin residencia válida |
| **53.1.c)** | Ocultación dolosa o falsedad grave en datos obligatorios |
| **53.1.f)** | Participación en actividades contrarias al orden público previstas como graves en la LO 4/2015 |
| **53.2.a)** | No dar de alta en SS a trabajador extranjero autorizado |
| **53.2.b)** | Contraer matrimonio, simular relación afectiva análoga o constituirse en representante legal de un menor con ánimo de lucro o para obtener indebidamente residencia, si no es delito |
| **53.2.c)** | Promover la permanencia irregular de un extranjero que entró legalmente por invitación expresa del infractor y continúa a su cargo tras el período permitido |

> **Trampa típica:** la estancia irregular es **grave**, no muy grave. La sanción principal es **multa** (art. 55.1.b) o, motivadamente, **expulsión** (art. 57).

## Art. 54 — Infracciones muy graves

| Letra | Conducta |
|---|---|
| **54.1.a)** | Participar en actividades contrarias a **seguridad nacional** o que perjudiquen relaciones de España con otros países |
| **54.1.b)** | Inducir, promover, favorecer o facilitar con **ánimo de lucro** la **inmigración clandestina** o la permanencia irregular (siempre que no sea delito) |
| **54.1.c)** | Conductas de **discriminación** por motivos raciales, étnicos, nacionales o religiosos (art. 23 LOEx) si no son delito |
| **54.1.d)** | Contratar trabajadores extranjeros **sin autorización previa** — **una infracción por trabajador** |
| **54.1.f)** | **Simular relación laboral** con ánimo de lucro o para obtener indebidamente derechos, siempre que no sea delito |
| **54.1.g)** | Reincidencia: cometer una **tercera infracción grave** de la misma naturaleza en un año, habiendo sido sancionado por dos anteriores |

> **Truco mnemotécnico**: las muy graves se concentran en **seguridad nacional, ánimo de lucro y conductas dolosas**.

## Art. 55 — Sanciones económicas

| Infracción | Multa |
|---|---:|
| **Leve** | hasta **500 €** |
| **Grave** | **501 a 10.000 €** |
| **Muy grave** | **10.001 a 100.000 €** |

### Régimen específico para transportistas (art. 54.2)

| Tipo | Multa |
|---|---:|
| Incumplimiento control documental | 5.000-10.000 € por viajero o **mínimo 750.000 € a tanto alzado** |
| Incumplimiento de remisión de información | Multas específicas |
| No hacerse cargo de inadmitidos | 10.001-100.000 € |

## Art. 55 — Sanciones accesorias

| Sanción | Detalle |
|---|---|
| **Comiso** de bienes vinculados a la infracción | Art. 55.5: supuesto del art. 54.1.b), salvo bienes de tercero no responsable |
| **Suspensión provisional o retirada de autorización de explotación** | Art. 55.1.c: transportistas, supuesto del art. 54.2.a) en relación con el art. 66.1 |
| **Prohibición de entrada** asociada a expulsión | Art. 58: hasta 5 años; excepcionalmente, hasta 10 años |

## Art. 57 — La sanción de expulsión

> "Cuando los infractores sean extranjeros y realicen conductas tipificadas como muy graves, o conductas graves de las previstas en los apartados a), b), c), d) y f) del artículo 53.1, podrá aplicarse, en atención al principio de proporcionalidad, en lugar de la sanción de multa, la expulsión del territorio español."

### Doctrina TJUE — Caso Zaizoune (C-38/14, 23 abril 2015)

El TJUE estableció que la **Directiva 2008/115/CE** (Retorno) **obliga** a la expulsión del extranjero en situación irregular, sin que pueda imponerse como alternativa una multa. Pero esta doctrina se ha matizado:

- **STJUE Affum (C-47/15)**: las medidas deben respetar derechos fundamentales y proporcionalidad.
- **STS Sala 3.ª varias (2018-2023)**: la valoración individual de circunstancias (arraigo, familia, salud) sigue siendo obligatoria; no hay expulsión automática.

> **Trampa típica:** decir que la estancia irregular implica **siempre** expulsión. La sanción exige motivación, proporcionalidad y valoración individual conforme al art. 57.5 LOEx (supuestos protegidos con los requisitos y excepciones del art. 57.5).

## Causas de no expulsión (art. 57.5)

| Causa | Detalle |
|---|---|
| Nacimiento en España | Residencia legal durante los últimos cinco años, con las excepciones del art. 57.5 |
| Residencia de larga duración | Protección y valoración individual en los términos del art. 57.5 |
| Antigua nacionalidad española de origen | Pérdida de esa nacionalidad, con las excepciones del art. 57.5 |
| Prestaciones y familiares protegidos | Supuestos y requisitos del art. 57.5.d) y de su párrafo final |

## Art. 58 — Devolución (no es sanción)

La devolución no es sanción administrativa. Procede en dos supuestos:

| Supuesto | Detalle |
|---|---|
| Pretender entrar **quebrantando prohibición** vigente | Devolución inmediata |
| **Entrada ilegal** detectada en territorio | Devolución |

Si la devolución no puede ejecutarse en 72 h, se solicitará a la autoridad judicial el internamiento en CIE.

## Prescripción (art. 56)

| Categoría | Infracciones | Sanciones |
|---|---:|---:|
| **Leves** | **6 meses** | **1 año** |
| **Graves** | **2 años** | **2 años** |
| **Muy graves** | **3 años** | **5 años** |

> **Mnemotécnica:** infracciones 6-2-3; sanciones 1-2-5. La prescripción de la sanción de expulsión no empieza hasta que transcurre el periodo de prohibición de entrada.

## Órganos y procedimiento

| Órgano | Competencia |
|---|---|
| **Subdelegado del Gobierno** | Regla general en sanciones |
| **Delegado del Gobierno** | CCAA uniprovinciales |
| **Secretario de Estado de Seguridad** | Sanciones de seguridad nacional (54.1.a) |
| **Inspección de Trabajo y Seguridad Social** | Inicia por acta: 52.c), d), e); 53.1.b), 53.2.a); 54.1.d), f) |
| **CCAA con competencias ejecutivas** | Autorizaciones iniciales de trabajo (Cataluña, etc.) |

## Caso práctico

**Supuesto:** una persona extranjera lleva 5 meses con su autorización de residencia caducada y no ha solicitado la renovación. Se le detecta en una intervención rutinaria.

| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿Qué tipo de infracción? | **Grave** del art. 53.1.a (estancia irregular: más de 3 meses sin pedir renovación) |
| ¿Cuantía? | 501 a 10.000 € (art. 55.1.b) |
| ¿Se puede imponer expulsión? | Sí, art. 57 LOEx, valorando proporcionalidad |
| ¿Hay causas de no expulsión? | Deben comprobarse los supuestos, requisitos y excepciones del art. 57.5 |
| ¿Doctrina TJUE relevante? | Caso Zaizoune (C-38/14): preferencia por expulsión, pero con valoración individual (Affum + STS) |
| Plazo prescripción infracción | 2 años |
| Si se firma sanción de expulsión, prohibición de entrada asociada | Hasta 5 años (excepcionalmente hasta 10) |

## Seis trampas reales del examen

1. **"La estancia irregular es muy grave"** — Falso. Es **grave** del art. 53.1.a).
2. **"La expulsión es automática"** — Falso. Exige motivación, proporcionalidad y valoración individual; el art. 57.5 lista causas de no expulsión.
3. **"Trabajar sin autorización y contratar sin autorización son lo mismo"** — Falso. **Trabajar** sin autorización y sin residencia válida = grave (53.1.b); **contratar** sin autorización previa = muy grave (54.1.d), una infracción por trabajador.
4. **"Las multas leves llegan a 1.000 €"** — Falso. Hasta **500 €**.
5. **"La devolución es una sanción"** — Falso. Es una medida administrativa (art. 58), no sanción.
6. **"El TJUE Zaizoune obliga a expulsión automática"** — Falso. La doctrina se ha matizado por Affum y por el TS: valoración individual obligatoria.

## Reformas recientes

- **RD 1155/2024** — nuevo Reglamento de Extranjería.
- **RD 316/2026** — modificación parcial.
- **Reglamento (UE) 2024/1717** — reforma del Código de Fronteras Schengen.
- **Pacto Europeo sobre Migración y Asilo (2024)** — reformas estructurales en transposición.

## Fuentes oficiales

- [BOE: LO 4/2000, arts. 51-66](https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2000-544#tiii) — Título III.
- [BOE: RD 1155/2024](https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2024-24099) — Reglamento.
- [BOE: RD 316/2026](https://www.boe.es/buscar/doc.php?id=BOE-A-2026-8284) — modificación.
- [STJUE Zaizoune C-38/14](https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/?uri=CELEX:62014CJ0038) — doctrina sobre expulsión.
- [STJUE Affum C-47/15](https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/?uri=CELEX:62015CJ0047) — proporcionalidad en retorno.
- [Directiva 2008/115/CE Retorno](https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/?uri=CELEX:32008L0115) — marco europeo.

## Posts hermanos

- [Entrada, fronteras, visados y rechazo en frontera](https://opotips.com/blog/entrada-salida-territorio-espanol-extranjeria)
- [DNI, pasaporte y deber de identificación: arts. 8-13 LOPSC](https://opotips.com/blog/dni-pasaporte-documentacion-obligatoria-lopsc)
- [Identificación personal en la vía pública: art. 16 LOPSC](https://opotips.com/blog/identificacion-personal-via-publica-articulo-16-lopsc)
- [Régimen sancionador LOPSC](https://opotips.com/blog/regimen-sancionador-lopsc-infracciones-leves-graves-muy-graves)
- [Eximentes, atenuantes y agravantes en el Código Penal](https://opotips.com/blog/eximentes-atenuantes-agravantes-responsabilidad-criminal)
- [Competencias CNP vs Guardia Civil](https://opotips.com/blog/reparto-competencias-cnp-guardia-civil)
- [Temario Policía Nacional 2026](https://opotips.com/blog/temario-policia-nacional-2026-45-temas)

*Guía revisada el 27 de mayo de 2026 con los arts. 51-66 LO 4/2000, el RD 1155/2024 (vigente desde mayo 2025), el RD 316/2026, la Directiva 2008/115/CE Retorno y la doctrina del TJUE (Zaizoune, Affum) y del TS sobre expulsión proporcional.*

## Preguntas frecuentes

### ¿Es la estancia irregular una infracción muy grave?

No. Es una infracción grave del art. 53.1.a) LO 4/2000. Procede cuando el extranjero está en territorio español sin haber obtenido prórroga, autorización o documento exigible, o cuando los tiene caducados más de 3 meses sin pedir renovación.

### ¿Cuáles son las cuantías de las multas de extranjería?

Leves: hasta 500 €. Graves: 501 a 10.000 €. Muy graves: 10.001 a 100.000 €. Régimen específico para transportistas con incumplimientos de control documental: 5.000-10.000 € por viajero o un mínimo de 750.000 € a tanto alzado.

### ¿La expulsión sustituye automáticamente a la multa?

No. El art. 57 LOEx permite imponer expulsión en lugar de multa "en atención al principio de proporcionalidad". La STJUE Zaizoune (C-38/14) parecía exigir expulsión, pero la STJUE Affum (C-47/15) y el TS han matizado: hay que valorar las circunstancias individuales (arraigo, familia, salud) conforme al art. 57.5 LOEx.

### ¿Qué causas impiden imponer expulsión?

El art. 57.5 protege determinados supuestos de nacimiento en España, residencia de larga duración, antigua nacionalidad española de origen, prestaciones y familiares, con requisitos y excepciones. No establece una exención general por arraigo, familia española o enfermedad.

### ¿Cuál es la diferencia entre trabajar sin autorización y contratar sin autorización?

Trabajar sin autorización (53.1.b LOEx) es una infracción grave imputable al trabajador extranjero cuando carece de autorización de residencia válida. Contratar a trabajadores extranjeros sin autorización previa (54.1.d) es una infracción muy grave imputable al empleador, y se considera una infracción por cada trabajador contratado irregularmente.

### ¿Es lo mismo expulsión que devolución?

No. La expulsión (art. 57) es una sanción administrativa firme tras procedimiento sancionador, con prohibición de entrada de hasta 5 años, excepcionalmente hasta 10. La devolución (art. 58) es una medida administrativa, no sanción, que procede por quebrantamiento de prohibición vigente o entrada ilegal; si no puede ejecutarse en 72 h, se solicita internamiento judicial. La denegación de entrada (art. 26.2) opera en frontera con retorno.