# Expulsión, devolución, retorno y rechazo: las 4 figuras > Expulsión (art. 57 LOEx, sanción), devolución (art. 58.3, sin expediente), retorno y rechazo en frontera: las 4 salidas forzosas y sus diferencias. - Dirección para citar: https://opotips.com/blog/expulsion-devolucion-retorno-extranjeria - Publicado por: Opotips (opotips.com) · Autor: Laura Sánchez - Publicado: 2026-05-12 · Actualizado: 2026-11-10 - Tema: [Extranjería: LO 4/2000 y asilo para oposiciones](https://opotips.com/blog/tema/extranjeria) **Expulsión**, **devolución**, **retorno** y **rechazo en frontera** son cuatro figuras de extranjería con consecuencias parecidas (la persona no permanece en territorio español) pero **naturaleza jurídica distinta**. Esta es una de las trampas clásicas del examen CNP: confundirlas. La base normativa está en los **arts. 57-60, 62 y DA 10.ª de la LO 4/2000**, con desarrollo en el **RD 1155/2024** (Reglamento vigente desde mayo 2025) y el **RD 162/2014** (Reglamento de los CIE). Esta guía las separa por naturaleza, procedimiento, plazo, prohibición de entrada y jurisprudencia TJUE. ## Marco normativo | Norma | Contenido | |---|---| | **LO 4/2000, arts. 57-60 y 62** | Expulsión, devolución y retorno | | **LO 4/2000, DA 10.ª** | Rechazo en frontera Ceuta-Melilla | | **Art. 26 LOEx** | Denegación de entrada | | **RD 1155/2024** | Reglamento de Extranjería | | **RD 162/2014** | Reglamento CIE (Centros de Internamiento de Extranjeros) | | **Directiva 2008/115/CE** (Directiva Retorno) | Marco europeo | | **STJUE Zaizoune (C-38/14)** | Doctrina sobre expulsión | | **STJUE Affum (C-47/15)** | Proporcionalidad en retorno | | **STEDH N.D. y N.T. c. España (2020)** | Rechazos en frontera | | **STC 17/2013** | Nulidad de la prohibición automática de entrada por devolución tras entrada ilegal | ## Cuadro comparativo esencial | Figura | Sanción | Expediente sancionador | Supuesto típico | Prohibición de entrada | |---|---|---|---|---| | **Expulsión** | **Sí** | Sí, art. 57 LOEx | Infracciones graves (53.1.a/b/c/d/f) o muy graves (54) | Hasta **5 años** (10 excepcional) | | **Devolución** | No | No | Entrada ilegal o quebrantar prohibición | Reinicio de la prohibición quebrantada; sin nueva prohibición automática por entrada ilegal | | **Retorno** | No | No | Denegación de entrada en puesto fronterizo | No por sí mismo | | **Rechazo en frontera** | No | No | Línea fronteriza Ceuta/Melilla | No por sí mismo | ## 1. Expulsión — art. 57 LOEx ### Naturaleza Es una **sanción administrativa firme**, alternativa a la multa, prevista para: - Infracciones **muy graves** (art. 54 LOEx, todas). - Determinadas infracciones **graves** del art. 53.1: a) estancia irregular, b) trabajo sin autorización, c) ocultación dolosa, d) incumplimiento de medidas impuestas por razón de seguridad pública y f) participación en actividades contrarias al orden público. ### Procedimiento | Paso | Detalle | |---|---| | 1. Apertura expediente sancionador | Notificación al interesado | | 2. Audiencia | Plazo de alegaciones | | 3. Propuesta de resolución | Motivación | | 4. Resolución | Subdelegado del Gobierno o Delegado del Gobierno en CCAA uniprovinciales | | 5. Recurso | Reposición potestativa o recurso contencioso-administrativo | | 6. Ejecución | Tras firmeza; prohibición de entrada asociada | ### Prohibición de entrada | Supuesto | Plazo | |---|---| | Regla general | **Hasta 5 años** | | Excepcional (amenaza grave al orden público, seguridad pública, seguridad nacional o salud pública) | **Hasta 10 años** | ### Doctrina TJUE (Zaizoune + Affum) - **Zaizoune (C-38/14, 2015)**: la Directiva 2008/115/CE obliga a la expulsión del extranjero en situación irregular; la multa no es alternativa adecuada. - **Affum (C-47/15, 2016) + jurisprudencia TS**: la doctrina Zaizoune se matiza por proporcionalidad e individualización; el art. 57.5 LOEx (causas de no expulsión) sigue siendo aplicable. ## 2. Devolución — art. 58 LOEx ### Naturaleza **NO es sanción**. Es una **medida administrativa** que se acuerda sin expediente sancionador. ### Supuestos tasados (art. 58.3) | Supuesto | Detalle | |---|---| | **b)** Pretender entrar ilegalmente en España | Persona interceptada en entrada irregular | | **a)** Quebrantar prohibición de entrada vigente | Persona con expulsión previa y prohibición | ### Procedimiento | Paso | Detalle | |---|---| | 1. Acuerdo de devolución | Por la autoridad gubernativa competente para la expulsión | | 2. Información al interesado | Asistencia letrada e intérprete | | 3. Ejecución | En el plazo más breve, máximo 72 horas | | 4. Si no se ejecuta en 72 h | Solicitud al juez de instrucción para internamiento | | 5. Prohibición de entrada | Reinicia la prohibición quebrantada; la entrada ilegal no genera por sí sola una nueva prohibición | > **Trampa típica**: pensar que la devolución exige expediente sancionador. **No lo exige**. La sanción procedente es la expulsión; la devolución es una medida diferente. ## 3. Retorno — art. 60 LOEx + art. 26.2 ### Naturaleza El retorno (también llamado "regreso" en el Reglamento) es el **efecto de la denegación de entrada en frontera** (art. 26.2 LOEx). El extranjero no llega a entrar jurídicamente en España. ### Procedimiento | Paso | Detalle | |---|---| | 1. Detección en puesto fronterizo | Por incumplimiento del art. 25 LOEx | | 2. Resolución motivada de denegación | Por funcionario responsable | | 3. Información de recursos | Asistencia letrada e intérprete | | 4. Permanencia en dependencias fronterizas | Solo para retorno; máximo 72 h | | 5. Si no se ejecuta en 72 h | Juez de instrucción decide internamiento | | 6. Retorno material | Al punto de origen | > El **retorno no es sanción**. No nace de un expediente sancionador, sino de una inadmisión en frontera. ## 4. Rechazo en frontera — DA 10.ª LOEx ### Naturaleza Régimen específico para **Ceuta y Melilla**: > "Los extranjeros que sean detectados en la línea fronteriza de la demarcación territorial de Ceuta o Melilla mientras intentan superar los elementos de contención fronterizos para cruzar irregularmente la frontera podrán ser rechazados a fin de impedir su entrada ilegal en España. En todo caso, el rechazo se realizará respetando la normativa internacional de derechos humanos y de protección internacional, de la que España es parte. Las solicitudes de protección internacional se formalizarán en los lugares habilitados al efecto en los pasos fronterizos." ### Doctrina TEDH **STEDH N.D. y N.T. c. España (Gran Sala, 13 febrero 2020)**: el TEDH declaró que España **no había violado** el art. 4 Protocolo 4 CEDH (prohibición de expulsiones colectivas) al rechazar a los demandantes en la valla de Melilla, **siempre que existan vías legales accesibles** para solicitar protección internacional. Doctrina troncal de la materia. ## Tabla diferenciadora rápida | ¿Cómo distinguir en el examen? | Figura | |---|---| | Sancion administrativa firme tras expediente | Expulsión | | Persona intenta entrar ilegalmente | Devolución | | Persona quebranta prohibición vigente | Devolución | | Persona inadmitida en puesto fronterizo habilitado | Retorno | | Persona detectada en línea fronteriza Ceuta/Melilla | Rechazo en frontera | | Sancion penal por delito de tráfico de personas | No es ninguna de las anteriores; vía penal | ## Internamiento en CIE — art. 62 LOEx + RD 162/2014 ### Reglas clave | Aspecto | Detalle | |---|---| | **Autorización** | Judicial (juez de instrucción del lugar) | | **Naturaleza** | Medida cautelar, no pena | | **Carácter de los CIE** | Centros públicos no penitenciarios | | **Duración máxima** | **60 días** | | **No cabe** | Nuevo internamiento por mismas causas en el mismo expediente | | **Solicitud** | Por la policía a juez en caso de no poder ejecutar en 72 h | | **Garantías** | Asistencia letrada, intérprete, comunicación con familiares y consulado | ## Causas de no expulsión — art. 57.5 LOEx | Causa | Detalle | |---|---| | Nacidos en España | Residencia legal en los últimos cinco años | | Residentes de larga duración | Valoración previa de residencia, vínculos, edad y consecuencias familiares | | Antiguos españoles de origen | Haber perdido la nacionalidad española | | Beneficiarios de determinadas prestaciones | Incapacidad permanente por accidente laboral o enfermedad profesional en España, desempleo contributivo o prestación pública de inserción social o laboral | | Familiares de los extranjeros protegidos por el art. 57.5 | Cónyuge con más de dos años de residencia legal en España; ascendientes e hijos menores o mayores con discapacidad en las condiciones del precepto y a cargo | | Excepciones a la protección del art. 57.5 | Infracción del art. 54.1.a o reincidencia en un año en infracción de la misma naturaleza sancionable con expulsión | | Límites adicionales a la ejecución (art. 57.6) | Principio de no devolución y embarazo cuando exista riesgo para la gestación o la salud de la madre | ## Protección internacional como límite | Aspecto | Detalle | |---|---| | **Principio de no devolución** | Art. 33 Convención Ginebra 1951 + art. 5 Ley 12/2009 + CEDH 3 | | **Suspensión de ejecución** | Si se formaliza solicitud de asilo, no puede ejecutarse devolución hasta decidir inadmisión | | **Aplicable a las 4 figuras** | Expulsión, devolución, retorno y rechazo | ## Casos prácticos ### Caso 1 — Estancia irregular Persona con autorización caducada 6 meses, detectada en intervención rutinaria. Hijos menores españoles a cargo. | Pregunta | Respuesta | |---|---| | ¿Qué figura? | Posible expulsión (art. 57) tras expediente | | ¿Procede? | Hay que valorar individualmente la proporcionalidad, los vínculos familiares y el interés superior de los menores; tener hijos españoles no es una causa automática de no expulsión del art. 57.5 | | ¿Alternativa? | Multa del art. 55.1.b (501-10.000 €) | | Plazo expediente | Procedimiento sancionador ordinario | ### Caso 2 — Llegada a Barajas Persona llega con visado vigente pero sin justificar medios económicos. | Pregunta | Respuesta | |---|---| | ¿Qué figura? | **Retorno** (denegación de entrada del art. 26.2) | | Plazo | 72 horas máximo | | Si no se ejecuta | Intervención juez de instrucción | | ¿Es expulsión? | No | ### Caso 3 — Interceptado en Cádiz Persona interceptada en costa intentando entrar irregular. | Pregunta | Respuesta | |---|---| | ¿Qué figura? | **Devolución** (art. 58.3.b) | | Plazo | 72 horas | | Prohibición | La devolución por entrada ilegal no impone por sí sola una prohibición de entrada | | ¿Expediente? | No de expulsión | ### Caso 4 — Valla de Melilla Grupo intenta superar la valla fronteriza. | Pregunta | Respuesta | |---|---| | ¿Qué figura? | **Rechazo en frontera** (DA 10.ª) | | ¿Cabe si pide asilo? | No: debe formalizarse en lugares habilitados | | Doctrina | STEDH N.D. y N.T. c. España (2020) | ## Seis trampas reales del examen 1. **"Expulsión y devolución son lo mismo"** — Falso. Expulsión es **sanción** con expediente; devolución es **medida administrativa** sin expediente. 2. **"Retorno y rechazo en frontera son intercambiables"** — Falso. Retorno = denegación de entrada en puesto habilitado; rechazo = línea fronteriza Ceuta/Melilla (DA 10.ª). 3. **"La estancia irregular implica expulsión automática"** — Falso. Hay que motivar individualmente; el art. 57.5 lista causas de no expulsión. 4. **"El internamiento CIE lo decide la policía"** — Falso. Requiere **autorización judicial** del juez de instrucción. 5. **"El CIE es un centro penitenciario"** — Falso. Es **centro público no penitenciario**. 6. **"La duración del internamiento es 72 horas"** — Falso. 72 horas es el plazo de ejecución antes de pedir internamiento; el internamiento puede durar **hasta 60 días**. ## Reformas recientes - **RD 1155/2024** — nuevo Reglamento de Extranjería. - **RD 316/2026** — modificación parcial. - **Reglamento (UE) 2024/1717** — reforma del Código de Fronteras Schengen. - **Pacto Europeo sobre Migración y Asilo (2024)** — reformas estructurales en transposición. ## Fuentes oficiales - [BOE: LO 4/2000, arts. 57-60 y DA 10.ª](https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2000-544#a57) - [BOE: RD 1155/2024](https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2024-24099) — Reglamento Extranjería. - [BOE: RD 162/2014](https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2014-2749) — Reglamento CIE. - [STJUE Zaizoune C-38/14](https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/?uri=CELEX:62014CJ0038) - [STEDH N.D. y N.T. c. España](https://hudoc.echr.coe.int/eng?i=001-201353) ## Posts hermanos - [Entrada, fronteras, visados y rechazo en frontera](https://opotips.com/blog/entrada-salida-territorio-espanol-extranjeria) - [Infracciones de extranjería: leves, graves y muy graves](https://opotips.com/blog/infracciones-extranjeria-leves-graves-muy-graves) - [Identificación personal en la vía pública: art. 16 LOPSC](https://opotips.com/blog/identificacion-personal-via-publica-articulo-16-lopsc) - [DNI, pasaporte y deber de identificación: arts. 8-13 LOPSC](https://opotips.com/blog/dni-pasaporte-documentacion-obligatoria-lopsc) - [Competencias CNP vs Guardia Civil](https://opotips.com/blog/reparto-competencias-cnp-guardia-civil) - [Régimen sancionador LOPSC](https://opotips.com/blog/regimen-sancionador-lopsc-infracciones-leves-graves-muy-graves) - [Temario Policía Nacional 2026](https://opotips.com/blog/temario-policia-nacional-2026-45-temas) *Guía revisada el 27 de mayo de 2026 con la LO 4/2000 (arts. 57-60 y DA 10.ª), el RD 1155/2024, el RD 162/2014 sobre CIE, la Directiva 2008/115/CE Retorno y la doctrina TJUE (Zaizoune C-38/14, Affum C-47/15) y TEDH (N.D. y N.T. c. España 2020).* ## Preguntas frecuentes ### ¿Es la expulsión una sanción administrativa? Sí. El art. 57 LOEx la configura como sanción alternativa a la multa, aplicable a infracciones muy graves (art. 54) y a determinadas graves del art. 53.1 (estancia irregular, trabajo sin autorización, ocultación dolosa, incumplimiento de medidas de seguridad pública y actividades contrarias al orden público). Exige expediente sancionador con audiencia, propuesta motivada y resolución del Subdelegado o Delegado del Gobierno. ### ¿En qué se diferencian la devolución y la expulsión? La devolución (art. 58.3) NO es sanción y no exige expediente sancionador. Procede en dos supuestos tasados: pretender entrar ilegalmente o quebrantar prohibición de entrada vigente. La expulsión es sanción firme tras expediente. La prohibición de entrada también difiere: hasta 5 años en expulsión (10 excepcional); reinicio de la prohibición quebrantada en devolución; la entrada ilegal no genera por sí sola una nueva prohibición. ### ¿Qué es el retorno y cuándo procede? Es el efecto material de la denegación de entrada del art. 26.2 LOEx en un puesto fronterizo habilitado. La persona no llega a entrar jurídicamente en España. No es sanción y no requiere expediente sancionador. Plazo máximo de ejecución 72 horas; si no se ejecuta, el juez de instrucción decide el lugar de permanencia o internamiento. ### ¿Quién autoriza el internamiento en CIE y cuánto puede durar? El internamiento en Centro de Internamiento de Extranjeros (CIE) requiere autorización judicial del juez de instrucción (art. 62 LOEx). Es medida cautelar, no pena; los CIE son centros públicos no penitenciarios. La duración máxima es de 60 días y no cabe nuevo internamiento por mismas causas en el mismo expediente. ### ¿Es legítimo el rechazo en frontera de Ceuta y Melilla? Sí, según la DA 10.ª LO 4/2000 introducida en 2015. Procede contra extranjeros detectados en la línea fronteriza intentando superar elementos de contención. Debe respetar la normativa internacional de derechos humanos y de protección internacional. La STEDH N.D. y N.T. c. España (Gran Sala 2020) lo admite siempre que existan vías legales accesibles para solicitar asilo. ### ¿Qué dice la STJUE Zaizoune sobre la expulsión por estancia irregular? La STJUE Zaizoune (C-38/14, 2015) interpretó que la Directiva 2008/115/CE Retorno exige la expulsión y no es alternativa adecuada la multa. Pero la STJUE Affum (C-47/15) y la jurisprudencia del TS han matizado: la decisión exige individualización y proporcionalidad, y el art. 57.5 LOEx protege a determinados extranjeros por nacimiento y residencia en España, residencia de larga duración, antigua nacionalidad española de origen o percepción de determinadas prestaciones, así como a ciertos familiares, con las condiciones y excepciones del precepto.